Da genere considerato moralmente discutibile e ai limiti della decenza, oltre che politicamente scomodo, il noir cinematografico ha fatto una lunga strada che lo ha portato a conquistarsi il rispetto dei produttori, la considerazione della critica e un mercato sempre più ampio, anche se l'interesse del pubblico è ciò che non è mai mancato alle pellicole nere e cattive...

Ripercorreremo questo cammino con l'intento di mettere in luce (!) sia le caratteristiche narrative che le implicazioni politico-sociali di questo tipo di cinema, che è ancora più di un macro-genere, è un modo di osservare la realtà. Un punto di vista sul mondo che parte dalla e arriva sempre alla medesima domanda, che è poi la domanda centrale di ogni etica laica: che cosa è il male?